Eri lämmönsiirtonesteet on tarkoitettu eri prosesseihin, jolloin niiden vaatimukset eroavat usein paljonkin toisistaan.
Jäähdytysjärjestelmät edellyttävät toimiakseen järjestelmän läpi kulkevaa ainetta, joka siirtää lämmön jäähdytettävästä kohteesta lämmönvaihtimen läpi itseensä.
Kylmäaineet ovat nesteytettyjä kaasuja, joita käytetään väliaineina lämmön siirtämiseen kylmäkoneistoissa.